1Detta är släkttavlan ordagrant ”boken om genealogin” för Jesus Kristus (Messias, den Smorde), ättling (son, släkt) till David, ättling (son, släkt) till Abraham. Matteus använder samma grekiska fras som den grekiska översättningen av Moseböckerna gör för det hebreiska ordet ”toledot”. Detta ord används för att markera ett nytt stycke och en ”fortsatt historia” i Första Moseboken, se 1 Mos 2:4; 5:1; 6:9; 10:1; 11:10 osv. Ordet kopplar tydligt ihop detta evangelium med Guds stora frälsningsplan genom hela Bibeln. I den första versen summeras hur Jesus uppfyller hela gamla testamentets förväntan på den Messias som skulle komma från kung Davids ätt. Släkttavlan startar med Abraham, israeliternas fader, genom vilken alla folk på jorden ska välsignas. I vår tid är det naturligt att kvinnor finns med i ett släktträd, men det är anmärkningsvärt att Matteus, som är jude och skriver sitt evangelium för judar, lyfter fram fem kvinnor: - Tamar förklädde sig till prostituerad och fick barn med sin svärfar Juda, se vers 3. - Rahab var en icke-jude och tidigare prostituerad, se vers 5. - Rut var en moabit som blev änka alldeles för tidigt, se vers 5. - Batseba blev lurad in i en otrohetsaffär med David, se vers 6. - Maria fick utstå lidande och förtal eftersom få trodde på jungfrufödseln, se vers 16. Talet fem står för nåd. Vilken nåd att det i Jesu mänskliga gener fanns människor som råkat ut för de värsta situationer man kan tänka sig.
2Första delen har fjorton led mellan Abraham och David. Trettio namn nämns, inklusive upprepningar och Serach, se vers 3, som inte ingår i trädet. Av dessa är 27 män och tre kvinnor. Abraham födde Isak, Isak födde Jakob, Jakob födde Juda och hans bröder,
3Juda födde Peres och Serach, vilkas mor var Tamar sonhustru till Juda inblandad i en komplicerad relationshistoria, se 1 Mos 38, Peres födde Hesron, Hesron födde Ram,
4Ram födde Amminadav, Amminadav födde Nachshon, Nachshon födde Salma,
5Salma födde Boas, vars mor var Rahab (Rachav) en hedning med ett förflutet som prostituerad i staden Jeriko, se Jos 2, Boas födde Oved, vars mor var Rut en änka från Moab som följde med sin svärmor Noomi tillbaka till Juda, Oved födde Jishaj (Isai),
6Jishaj födde David, konungen. Både ”David” och ”konung” är i bestämd form i grekiskan vilket ger en extra betoning. Ordagrant: ”Daviden, konungen”. Andra delen har fjorton led mellan Salomo och Jojakin, David nämns igen men räknas inte som ett led. Trettio namn nämns, inklusive upprepningen av David och Batsebas man Uria som inte ingår i trädet. Av dessa är 29 män och en kvinna. David födde Salomo, vars mor Batseba var Urias hustru som David stal från honom, se 2 Sam 11,
7Salomo födde Rehabeam, Rehabeam födde Avia, Avia födde Asa,
8Asa födde Joshafat, Joshafat födde Joram, Joram födde Ussia här hoppar Matteus över tre led,
9Ussia födde Jotam, Jotam födde Achas, Achas födde Hiskia,
10Hiskia födde Manasse, Manasse födde Amon, Amon födde Josia,
11Josia födde Jojakin och hans bröder, vid den tid då folket fördes bort till Babylon 2 Kung 24:14; 1 Krön 3:15-16.
12Tredje delen har fjorton led från Jojakin till Jesus. Jojakin räknas både till denna och föregående uppräkning. Tjugosju namn nämns, inklusive upprepningen av Jojakin. Av dessa är 26 män och en kvinna. Efter exilen i Babylon: Jojakin födde Shealtiel, Shealtiel födde Serubbabel,
13Serubbabel födde Avihud, Avihud födde Eljakim, Eljakim födde Asor,
14Asor födde Sadok, Sadok födde Akim, Akim födde Elihud,
15Elihud födde Elasar, Elasar födde Mattan, Mattan födde Jakob,
16Jakob födde Josef, Marias man; I grekiskan är Josef i bestämd form för att ge betoning genom henne Maria föddes Jesus som kallas Kristus. Grekisk översättning av hebreiskans Messias, som betyder ”den Smorde”.
17Antalet släktled är alltså: från Abraham till David fjorton led, från David till fångenskapen i Babylon fjorton led och från fångenskapen i Babylon till Kristus fjorton led. Den hebreiska kulturen som Matteus riktar sig till är förtjust i siffror och språklig symmetri. Att just talet fjorton har valts kan bero på att det är två gånger talet sju som står för fullhet. Fjorton är också det hebreiska numeriska värdet på Davids namn. När man jämför Matteus släkttavla med Lukas släkttavla, se Luk 3:23-37, finns det skillnader. Matteus hoppar ibland över några led för att få en litterär symmetri med tre grupper med fjorton generationer i varje grupp. Det grekiska ordet ”gennao”, som översatts ”födde”, kan också betyda ”förfader” och behöver inte betyda att sonen är i direkt nedstigande led. Andra skillnader är att Matteus startar med judarnas förfader Abraham och verkar relatera till Josefs släktskap med David. Lukas däremot går via Maria hela vägen till tillbaka till Adam och Eva, för att betona att han är hela mänsklighetens Frälsare. I nästa kapitel nämns Josef vid namn, medan Maria refereras till som barnets mor.
18Så här gick det till när Jesus Kristus (Messias, den Smorde) föddes: hans mor Maria var trolovad med Josef, men innan de kom tillsammans (som man och hustru), visade det sig att hon var med barn genom den helige Ande.
19Eftersom Josef, hennes blivande man, var rättfärdig och inte ville utsätta henne för vanära (inte låta henne bli offentligt förödmjukad och bli till allmänt åtlöje), beslöt han sig för att i hemlighet (i stillhet) skilja sig från henne. Den judiska förlovningen var så bindande att det krävdes ett skilsmässobrev för att bryta den, se Matt 19:7.
20Men medan han funderade (resonerade fram och tillbaka) över allt detta visade sig plötsligt en ängel för honom i en dröm och sade: ”Josef, Davids son, var inte rädd att ta Maria till din fru, för det som är påbörjat i henne är från den helige Ande.
21Hon ska föda en son och du ska ge honom namnet Jesus, för han ska frälsa (rädda, hela, befria) sitt folk från deras synder.” Namnet Jesus härstammar från namnet Josua, som på hebreiska är sammansatt av två ord. Den första delen är Jahve som är Guds namn och den sista Hosea som betyder ”en som räddar, frälser”. Namnet Jesus betyder bokstavligen ”Gud är frälsning”.
22Allt detta hände för att det som var sagt av Herren genom profeten Jesaja skulle gå i uppfyllelse:
23”Se, jungfrun (den unga, ännu inte gifta kvinnan som inte varit med någon man) ska bli med barn och föda en son, och de ska ge honom namnet Emmanuel.” Jes 7:14 Översatt betyder det hebreiska ordet Emmanuel: Gud med oss (Gud är förenad och bor med oss).
24Josef vaknade upp ur sin sömn och gjorde som Herrens budbärare (ängel) hade befallt honom. Han tog sin hustru till sig,
25men rörde inte henne (de hade inte äktenskapligt samliv), förrän hon hade fött en son. Han gav honom namnet Jesus.
