1 Korintierbrevet 13:2-8

²Om jag har profetians gåva, förstår alla Guds dolda planer (mysterier), har all kunskap, och om jag har all tro så jag kunde flytta berg, men saknar kärlek (som är osjälvisk, utgivande och villkorslös), så är jag ingenting värd.

³Om jag skänker alla mina ägodelar till välgörenhet (för att ge mat åt de fattiga), och även offrar min kropp för att brännas som i förlängningen ärar mitt eget namn, men saknar kärlek (som är osjälvisk, utgivande och villkorslös), skulle jag inte vinna någonting.

⁴Få textavsnitt i Bibeln har ryckts så ur sitt sammanhang som följande fyra verser. Stycket är den centrala delen i hur de andliga gåvorna ska användas i gudstjänsten. Det innehåller femton definitioner som beskriver egenskaperna hos Guds osjälviska, utgivande kärlek. Listan börjar och slutar med positiva beskrivningar, medan åtta punkter i mitten definierar kärlek genom att skriva vad den inte är. Kärleken (den ovillkorliga, osjälviska, utgivande) är tålmodig (tappar inte hoppet även om omständigheter går emot, ordagrant ”väljer att låta ilska och hämnd vara långt borta”) och mild (vänlig, hjälpsam, god). Kärleken är aldrig avundsjuk (tävlingsinriktad, jämförande, svartsjuk). Kärleken skryter inte om sig själv (talar inte arrogant, upphöjer inte sig själv, har inte en överlägsen attityd). Den har inte ett uppblåst ego (då man försöker visa sig själv bättre än vad man är).

⁵Den är inte oförskämd (agerar inte osmakligt, opassande, utmanande). Den är inte självisk (den söker inte sitt eget, insisterar inte på sin väg, sina rättigheter). Kiasmens centrum. Den brusar inte upp (blir inte irriterad, ilsken, är inte lättstött och överkänslig). Den kommer inte ihåg oförrätter (för inte loggbok över all ondska som den fått utstå). Det grekiska ordet är ”logizomai”, att bokföra.

⁶Den gläder sig inte åt orättfärdighet (andra människors synd och misslyckanden), utan gläder sig i sanningen (när det rätta segrar).

⁷Allt utstår den (den fördrar allting och ger aldrig upp). Allt tror den (den är alltid beredd att tro det bästa). Allt hoppas den (oavsett omständigheter). Allt uthärdar den (den står fast, den utstår allt utan att avta i styrka).

⁸Kärleken (den ovillkorliga, osjälviska, utgivande) är aldrig utan verkan (ger alltid resultat, blir aldrig uttömd, ger aldrig upp). Däremot ska den profetiska gåvan förgå, tungotalet sluta, och kunskapen förgå.