1 Paulus börjar med att rikta sig till de ”starka” som har det största ansvaret när det finns åsiktsskillnader. Den som är svag i tron ska ni välkomna in i gemenskapen utan att kritisera (tvista över, fördöma) hans åsikter (göra honom villrådig med diskussioner).
2Den ene har tro till att äta allt kött, även det som är offrat till avgudar utan samvetsbetänkligheter, den andre är svag och äter bara grönsaker. I Rom, precis som i alla andra större städer i Romarriket, var köttet som såldes på marknaden offrat till avgudar. Judarna kom från det gamla förbundet och såg en parallell hos Daniel och hans tre vänner som avstod från sådant kött och i stället bara åt grönsaker, se Dan 1:8-21. Det var otvivelaktigt så att andra hebreiska ungdomar i Babylon åt kött. Daniel och hans vänners beslut illustrerar vad Paulus säger här om att vi måste följa vårt samvete.
3Den som äter ska inte förakta (se ner på) den som inte äter. Den som inte äter ska inte fördöma (döma, fälla en dom över) den som äter för Gud har ju tagit emot honom.
4Vem är du som dömer en annans tjänare husslav? Det är inför sin egen Herre han står eller faller. Men han kommer att stå, för Herren har makt att hålla honom upprätt.
5Den ene sätter en dag högre än en annan, den andre håller alla dagar lika högt. Messiastroende judar firade de speciella högtidsdagar som gamla testamentet talar om, och då särskilt sabbatsdagen. För rättrogna judar var också måndagar och torsdagar fastedagar. För de hednakristna kunde frågan gälla hur de skulle förhålla sig till hedniska högtidsdagar. Var och en ska vara fullt övertygad i sitt sinne.
6Den som firar en viss dag gör det för Herren, och den som äter gör det för Herren. Han tackar ju Gud. Den som låter bli att äta gör det för Herren, och även han tackar Gud.
7Ingen av oss lever för sig själv, och ingen dör för sig själv.
8Lever vi, så lever vi för Herren. Dör vi, så dör vi för Herren. Vare sig vi lever eller dör tillhör vi alltså Herren.
9Därför har Kristus dött och fått liv igen för att vara Herre över både levande och döda.
10Varför fördömer (kritiserar) då du din broder som äter kött? Varför föraktar då du din broder som inte äter kött? Vi ska alla stå inför Guds domstol.
11För det står skrivet Jes 45:23: Så sant jag lever, säger Herren, ska alla knän böjas för mig, och alla tungor ska bekänna (erkänna, ära, prisa) Gud.
12Därför ska var och en av oss själv stå till svars (göra räkenskap) inför Gud.
13Låt oss därför inte längre döma (kritisera, skylla på) varandra. Besluta er i stället för att aldrig bli en stötesten (bli ett hinder i vägen) för din broder, eller vara orsak till hans fall (agera så att han tar illa vid sig, blir sårad, upplever era handlingar som en skandal).
14Jag vet och är i Herren Jesus helt övertygad (förvissad) om att ingenting i sig självt är ceremoniellt orent ingen mat är oren, men för den som betraktar något som orent, för honom är det orent.
15Om din broder eller syster blir bedrövad (sårad, om du skadar deras tro) av den mat du äter, så lever (vandrar) du inte längre i kärleken (som är osjälvisk och utgivande). Låt inte något så trivialt som din mat orsaka att den som Kristus dog för betalade ett oerhört högt pris för går under (förgås).
16Låt därför inte det goda ni fått evangeliet, friheten som de ”starka” i tron har bli smädat. Ge inget tillfälle för någon att kritisera er.
17Guds rike är inte mat och dryck, utan rättfärdighet (att leva rätt inför Gud) och frid och glädje i den helige Ande.
18Den som tjänar Kristus på det sättet behagar Gud och blir erkänd (respekterad) av människor.
19Låt oss därför sträva efter det som tjänar friden (harmonin, gemenskapen) och det som bygger upp (hjälper) varandra.
20Riv inte ner Guds verk på grund av mat. Allt är visserligen rent, men maten blir till skada för den människa som har betänkligheter när hon äter.
21Det är bättre att avstå från att äta kött eller dricka vin eller göra något annat som din broder tar anstöt (blir sårad) av.
22Den tro som du har i fråga om ren och oren mat, speciella helgdagar, osv. ska du behålla för dig själv inför Gud. Tron är personlig, men inte privat! Salig (lycklig) är den som är stark i sin tro och kan följa sin övertygelse utan att döma sig själv.
23Men den som har betänkligheter och ändå äter är dömd, eftersom det inte sker av tro. Allt som inte sker av tro är synd. Samvetet är inte det avgörande för vad som är rätt och fel. ”Det finns en väg som verkar rätt, men som leder till döden”, se Ords 14:12. Ett rent samvete gör inte att det som är fel blir rätt. Däremot kan den som gör något som är tillåtet, utifrån den kristna friheten, men som ändå tvivlar och tror att det är fel, begå en synd.
