1Jag Paulus uppmanar dig Timoteus allvarligt inför (i närvaro av) Gud och Kristus Jesus, han som ska döma levande och döda, och inför hans uppenbarelse andra tillkommelse och hans kungarike:
2Predika ordet (gör budskapet allmänt känt), var redo i tid och otid (oavsett omständigheter). Förmana (överbevisa om synd och uppmana till omvändelse), tillrättavisa skarpt (ge tydlig varning) och uppmuntra (trösta, hjälp, inbjud) med outtröttligt tålamod (balanserat temperament som har överseende när någon gör fel) och undervisning (doktrin, tydliga instruktionerom hur man gör det rätta). I uppmuntran ingår att tålmodigt förklara och instruera om vad Bibeln säger i olika frågor. När någon förmanas eller tillrättavisas måste denne få reda på anledningen till detta, och bli uppmuntrad och få undervisning om hur denne ska ändra sitt beteende. De tre verben förmana, tillrättavisa och uppmuntra har inte och-tecken mellan sig i grundtexten. Detta skrivsätt betonar själva slutsatsen och anledningen som kommer i vers 3-5.
3För det kommer en tid då människor inte längre kommer att tolerera (acceptera, stå ut med) att höra den sunda läran. I stället kommer de allteftersom det behagar dem (kliar dem i öronen) samla på sig lärare efter lärare som talar vad deras begär (längtan efter det förbjudna) vill höra.
4De kommer att vända sig bort från att höra sanningen, och i stället vända sig till myter (mänskligt påhittade historier).
5Men du: Var ständigt nykter (samlad, alert i sinnet, ha självkontroll) i allting. Acceptera att det kommer svårigheter (var inte rädd för att lida). Utför en evangelists arbete. Låt ditt arbete som pastor ha en evangelists karaktärsdrag, var ivrig att leda andra till Kristus! Fullfölj din tjänst (lämna inget ogjort).
6För själv är jag på väg att offras, och tiden för mitt uppbrott har kommit. Bibeln säger inte när Paulus dog, men det mesta pekar på att det skedde några år efter branden i Rom 64 e.Kr., då förföljelsen av de kristna ökade. Enligt traditionen fick Paulus sitta i det underjordiska Mamertinska fängelset för att sedan bli halshuggen av Nero omkring 67 e.Kr.
7Jag har kämpat den goda kampen. Som en atlet i de grekiska spelen har jag vunnit, och vilar nu i den segern. Jag har fullbordat mitt lopp. Som en löpare i ett sprinterlopp, och vilar nu i den segern. Jag har hållit fast (beskyddat) tron. Som en soldat har jag försvarat och skyddat tron, och vilar nu i den segern.
8Framför mig väntar nu rättfärdighetens segerkrans, som Herren, den rättfärdige domaren, ska ge mig på den dagen då jag får möta honom, och inte bara mig utan alla som har älskat hans återkomst.
9Följande stycke ramas in av Paulus önskan om att Timoteus ska komma till honom i Rom, se vers 9 och 21. Paulus visste att han snart skulle dö, men förväntade sig vissa dröjsmål i den romerska processen. Om Timoteus snart lämnade Efesos skulle han anlända till Rom om tre till fyra månader. Med tanke på Timoteus säkerhet önskar Paulus att Timoteus skulle komma innan vintern, då det blev farligt att resa på Medelhavet. Paulus andliga och mänskliga behov blir synliga i detta brev. Han behövde skriftrullarna med Guds ord, men även sällskap och sin mantel för att hålla sig varm i den kalla fängelsehålan i Rom. Skynda dig (gör allt du kan för) att komma till mig snart.
10Demas har övergett mig, han fick kärlek till den här världen och reste till Tessalonike. Crescens har rest till Galatien i Mindre Asien, centrala Turkiet. Titus har rest till Dalmatien region norr om Makedonien, nuvarande sydvästra Kroatien. Demas, som är en kortare form av namnet Demitrus, hade tidigare varit en nära medarbetare till Paulus, se Filemon 1:24. Han var inte en jude, se Kol 4:11, 14. Han hade övergivit Paulus i Rom och flyttat till Tessalonike som troligen var hans hemstad. Crescens och Titus var utsända på nya uppdrag. Tidigare hade Paulus skrivit till Titus på Kreta och bett honom spendera vintern i Nikopolis, se Tit 3:12.
11Lukas är den ende som är kvar hos mig. Lukas var hos Paulus även under den första fängelsevistelsen i Rom, se Kol 4:14; Filemon 1:24. Ta med dig Markus hit, han är till god hjälp i min tjänst. Johannes-Markus reste tillsammans med Paulus och Barnabas, men han avbröt resan i Perge, se Apg 13:13. Det har skett en upprättelse och Paulus talar väl om honom här. Han fanns även hos Paulus under den första fångenskapen, se Kol 4:10.
12Tychikus har jag sänt till Efesos. Tychikus var en av Paulus trogna reskamrater, se Apg 20:4. Timoteus kunde känna sig trygg att lämna Efesos när han visste att Tychikus var på väg till Efesos och församlingen.
13När du Timoteus kommer, ta med dig manteln som jag lämnade hos Karpus i Troas på vägen från Efesos till Rom. Ta också med böckerna, framför allt pergamentskrifterna. Det blir snart vinter och Paulus behöver sin mantel för att inte frysa.
14Kopparsmeden Alexander i Efesos har gjort mig mycket ont. Herren ska ge honom efter hans gärningar.
15Du själv måste också vara på din vakt mot honom, för han har gjort kraftigt motstånd mot vår förkunnelse. Alexander var ett vanligt namn. Det kan vara samma man som omnämns i Apg 19:33-34, eller mer troligt personen i 1 Tim 1:20.
16När jag försvarade mig första gången var det ingen som kom till min hjälp, utan alla övergav mig, låt det inte tillräknas dem.
17Men Herren hjälpte mig och gav mig kraft, för att förkunnelsen genom mig skulle fullföljas och alla folk skulle få höra den. Så blev jag räddad ur lejonets gap. Paulus uppdaterar Timoteus med detaljer kring vad som hänt sedan de senast sågs. Paulus uttryck ”när jag försvarade mig första gången” syftar troligen på ”prima action”, som är de preliminära förhör som hade hållits nu under hans andra fångenskap i Rom. Lukas hade inte hunnit komma till honom ännu.
18Herren ska också rädda mig från alla onda anslag och frälsa mig till sitt himmelska rike. Hans är äran i evigheters evighet. Amen.
19Hälsa till Prisca och hennes man Aquila och Onesiforus familj. Alla dessa personer fanns i Efesos. I Apostlagärningarna används det mer informella namnet Priscilla i stället för Prisca.
20Erastus stannade kvar i Korint väster om Efesos, på andra sidan Egeiska havet, men Trofimus lämnade jag i Miletos strax söder om Efesos, eftersom han var sjuk.
21Skynda dig hit till Rom före vintern. Stycket ramas in av uppmaningen ”skynda dig hit”, se vers 9. Följande personer, tre män och en kvinna hälsar också till dig: Eubulus, Pudens, Linus, Claudia och alla syskonen (bröderna och systrarna i tron).
22Brevet avslutas med en dubbel välsignelse. Paulus välsignar först Timoteus personligen och sedan också hela församlingen. Detta är troligen Paulus sista brev. I så fall är dessa rader Paulus sista hälsning. Herren vare med din ande Timoteus. Nåden (Guds favör, kraft) vare med er hela församlingen i Efesos.
